John Dodd, mühendislik tarihinin en çılgın projelerinden birini hayata geçirdi: The Beast. Bu otomobil, sıra dışı özellikleri ve yüksek motor gücüyle Guinness Rekorlar Kitabı’na girmeyi başarmıştı. Peki, Dodd’un bu aracı diğerlerinden ayıran neydi? Dodd, otomobile Merlin V12 motorunu monte etmeyi başarmıştı.
Epsom’da mühendislik ve şanzıman ustası olarak tanınan John Dodd, “canavar” olarak adlandırdığı bu otomobil fikrini 1960’lı yıllarda geliştirmeye başladı. İlk versiyonu, Paul Jameson tarafından Meteor V12 tank motoruyla başlatılan bir projeydi. Fakat Dodd, projeyi devralarak motoru 750 beygir gücü ve 760 lb-ft tork üretecek şekilde modifiye etti. Bu güç rakamları, o dönemin süper otomobillerini bile geride bırakacak düzeydeydi.
1973 yılında Kraliyet Otomobil Kulübü tarafından 295 km/s hızı resmi olarak onaylanan The Beast, 1977 yılında Guinness Rekorlar Kitabı’na “dünyanın en güçlü otomobili” olarak girmişti. Ancak bu zaferin sürekliliği kısa sürdü. 1975’te İsveç Kralı’nın daveti üzerine yapılan bir geziden dönerken, feribotta çıkan yangın aracı tamamen yok etti. Dodd, sigortadan aldığı parayla bu kez Merlin V12 uçak motorunu kullanarak The Beast’i yeniden inşa etmeye karar verdi. Yanan otomobil, aslında fikrini geliştirdiği aracın ilk versiyonuydu.
The Beast’in görüntüsü, sıradan bir otomobilden oldukça farklıydı ve görenleri şaşkınlığa uğratıyordu. Otomobilin Merlin motoru, 2 tonluk devasa yapısını saniyeler içinde hızlandırabiliyordu. Hızlanma sırasında çıkan sesin, bir uçağın motor sesine benzediği söyleniyor. Ancak bu güç, beraberinde yüksek bir yakıt tüketimi getiriyordu; yaklaşık 1 litre/kilometre civarındaydı. Aracın uzunluğu ise 5.5 metreyi buluyordu; adeta bir yol zırhlısı görünümündeydi.
- Fiberglas gövdesi, Reliant Scimitar’ı anımsatan keskin hatlara sahipti.
- İç mekânda, Mustang’den alınmış ahşap direksiyon ve koltuklar dikkat çekiyordu.
Dünyanın en güçlü arabası olarak rekor kıran bu araç, John Dodd’un 2022’de yaşamını yitirmesinin ardından 2023’te açık artırma ile satıldı. İmkânsızı başaran otomobil olarak tanınan “The Beast”, sınırları zorlamanın büyük başarılara nasıl yol açabileceğini gösteren önemli bir örnek olarak tarihe kazındı.
Kaynaklar: 1, 2, 3, 4
