Otomobil Devi ve Emisyon Skandalı
Otomobil sektörünün önde gelen isimlerinden BMW, Mercedes ve Volkswagen grubu (Audi, Porsche, Volkswagen), 2006 ile 2014 yılları arasında, uzun süre tartışmalara neden olacak bir emisyon skandalına karışmıştır. Bu üç büyük otomotiv üreticisi, dizel motorlardaki emisyon azaltma teknolojilerini bilinçli bir şekilde ihlal ederek maliyetleri düşürme amacı gütmüştür. Bu süreç içinde birbirleriyle iş birliği yaparak, kâr elde etme peşinde koşmuşlardır.
Çevre dostu teknolojilere yönelmek yerine maliyetleri azaltmayı tercih ettiler. BMW, Volkswagen ve Mercedes-Benz, özellikle AdBlue isimli emisyon temizleme sıvısının kullanılmasını sağlayan tankların boyutunu kısıtladılar. Daha büyük tanklar, zararlı nitrojen oksit gazlarının daha etkili bir şekilde temizlenmesine olanak tanıyabilirdi; ancak şirketler, bu durumu göz ardı ederek maliyetlerini düşürmeyi tercih ettiler. Ayrıca, yasal zorunluluklarla sınırlandırılmış teknolojilerden faydalanmamak adına gizli anlaşmalar yaptıkları ortaya çıkmıştır.
Adil Ticaret Komisyonu, bu üç şirketin azot oksit emisyonlarını azaltan püskürtülen dizel egzoz sıvısı miktarını azaltan çift modlu “Seçici Katalitik İndirgeme” yazılım sisteminin benimsenmesi konusunda bir toplantı gerçekleştirdiğini bildirmiştir. Daimler (Mercedes-Benz) bu durumu itiraf etti. 2006 ile 2014 yılları arasında süregelen bu olay, Daimler’ın Avrupa Komisyonu’na başvurmasıyla gün yüzüne çıkmıştır ve şirket, suçu itiraf ettiği için herhangi bir ceza almamıştır.
Volkswagen, 502 milyon euro ceza alırken, BMW 373 milyon euro ceza ile karşı karşıya kalmıştır. Ancak bu cezalar yalnızca maddi boyutla sınırlı kalmamıştır. Bu üç dev şirketin çevreye karşı duyarsız tutumları ve etik dışı davranışları, tüketicilerin güvenini de sarsmıştır. Global çapta başka yaptırımlar da uygulanmıştır. Bazı ülkelerdeki tüketiciler, sahip oldukları otomobillerin vaad edilen emisyon standartlarını karşılamadığını belirterek büyük miktarlarda tazminat davaları açmaktadır. Bunun yanı sıra otomobil üreticilerinin, Kore çevre düzenlemelerini karşılamak için azot oksidi (ozon ve asit yağmuruna yol açan, astım ve solunum bozuklukları ile ilişkilendirilen bir gaz) yalnızca minimum seviyede azaltmak için tasarlanmış yazılımlar yükledikleri tespit edilmiştir. Bu nedenle, 2023 yılında Güney Kore, bu şirketlere 33 milyon dolar ceza uygulamıştır.
Sonuç olarak, markaların hem itibarı zedelendi hem de ciddi maddi kayıplar yaşandı. Rekabet politikasından sorumlu Komisyon Başkan Yardımcısı Margrethe Vestager, bu durumu şu şekilde değerlendirmiştir: “Beş otomobil üreticisi Daimler, BMW, Volkswagen, Audi ve Porsche; AB emisyon standartları kapsamında yasal olarak gerekli olanın ötesinde zararlı emisyonları azaltma teknolojisine sahipti. Ancak bu teknolojinin tüm potansiyelini yasaların gerektirdiğinden daha iyi temizlemek için kullanma konusunda rekabet etmekten kaçındılar. AB Antitröst kurallarına göre yaptıkları yasa dışıdır. Otomobil kirliliğini yönetme konusunda rekabet ve yenilik, Avrupa’nın iddialı Yeşil Anlaşma hedeflerine ulaşması için çok önemlidir. Bu karar, bu hedefi tehlikeye atan her türlü kartel davranışına karşı harekete geçmekten çekinmeyeceğimizi göstermektedir.”
Kaynaklar: Europa, The Investor
