Günümüzde spor otomobil denildiği zaman akla ilk gelen marka Ferrari olsa da, bu İtalyan efsanesi bir zamanlar ciddi ekonomik zorluklar içerisindeydi. FIAT, bu dönemde Ferrari’ye yardım etmeseydi, belki de bugün o ikonik yarış kırmızısı otomobilleri hiç göremeyecektik. Peki, Ferrari’nin bu zor döneminde neler yaşandı?
Ferrari, 1960’ların sonlarına doğru büyük mali sıkıntılarla karşı karşıya kalmıştı. Bu zorlukların temel sebebi, kurucu Enzo Ferrari’nin vizyonuydu. Enzo Ferrari, Formula 1 ve Le Mans gibi prestijli yarışlara büyük önem veriyor, bu nedenle şirketin yatırımlarını sürekli olarak bu alanlara yönlendiriyordu. Sürekli yeni motorlar geliştirmek, aerodinamik iyileştirmeler yapmak ve devasa AR-GE harcamaları yapmak zorundaydı. O dönemde Ferrari yarışlarda başarısız değildi; aksine, 1960 ve 1966 yılları arasında düzenlenen tüm Le Mans yarışlarını kazanmıştı. Ancak, büyüyen bu yarış ekibi, daha fazla mühendis, sürücü ve teknik ekip gerektiriyordu, bu da AR-GE dışında başka büyük maliyetler doğuruyordu.
Ferrari, başlangıçta bir yarış organizasyonu olarak kurulmuştu ve günlük yol otomobili üretimi oldukça sınırlıydı. 1960’larda Ferrari, yılda sadece birkaç bin otomobil üretebiliyordu. Karşılaştırmak gerekirse, Ford 1965 yılında 2.9 milyon otomobil üretmişti ve sadece Mustang modeli 559.000 adet satılmıştı. Daha küçük bir pazara sahip olan Ferrari, ABD ve Avrupa’daki ekonomik dalgalanmalar nedeniyle bu pazarını da kaybetme riskiyle karşı karşıya kaldı.
Ferrari’ye hayat öpücüğü olarak nitelendirilebilecek hamle, İtalyan otomotiv devi FIAT’tan geldi. Ferrari, daha önce Ford ile görüşmüş olsa da, yarış departmanının geleceği konusunda uzlaşma sağlanamamıştı. Enzo Ferrari için yarış, her şey demekti. Bunu bilen FIAT, Ferrari’ye başka bir teklif sunarak, yarış bölümünün Enzo Ferrari’nin kontrolünde kalmasını sağladı. Ancak FIAT, yol otomobili üretiminin kontrolünü almayı önerdi. Nihayetinde, 21 Haziran 1969’da FIAT, Ferrari’nin %50’sini satın alarak şirkete büyük bir finansal destek sağladı.
Enzo Ferrari, bu anlaşma sayesinde Ferrari’nin yarış operasyonlarını finanse etmeye devam edebildi. FIAT, Ferrari’nin Maranello’daki fabrikasına yaptığı yatırımlarla üretim kapasitesini artırdı. 1969 yılında 619 araç üretebilen Ferrari; 1970’te 928, 1971’de ise 1246 araç üretti. Bu, firma tarihi için bir rekor anlamına geliyordu. Daha ekonomik modeller üreten FIAT, Ferrari sayesinde premium sınıfa hitap etme fırsatı buldu. Aynı zamanda, Ferrari’nin geliştirdiği yarış teknolojilerinden de faydalandı. Örneğin, Lancia Stratos ve Ferrari Dino’da ortak motorlar kullanılmıştı.
Özetle, bugün dünyanın en büyük süper otomobil üreticilerinden biri olan Ferrari’nin bu başarısının arkasında FIAT’ın çok önemli bir rolü bulunmaktadır.
Ferrari hakkında diğer merak edebileceğiniz konular:
- Ferrari’nin en ikonik modelleri
- Enzo Ferrari’nin hayat hikayesi
- Ferrari’nin yarış tarihindeki başarıları
- FIAT ile olan ortaklık sonrası gelişmeler
